A Bainha de Mielina - Imagens
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| Anatomia da Bainha de Mielina |
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| Anatomia da Bainha - Sinapse |
A mielina é uma bainha membranosa rica em lipídeos que envolve os axônios das células nervosas. Ela tem um conteúdo particularmente alto de esfingomielinas e consiste em diversas camadas de membrana plasmática que envolvem a célula nervosa. De forma diferente de outros tipos de membranas, a mielina é essencialmente uma bicamada inteiramente lipídica com apenas uma pequena quantidade de proteína inserida. Sua estrutura, constituída de segmentos separados por nódulos, promove a transmissão rápida de impulsos nervosos de um nódulo para outro. A perda de mielina leva à desaceleração e à eventual interrupção do impulso nervoso. Na esclerose múltipla, uma doença incapacitante e potencialmente fatal, a bainha de mielina é destruída de forma progressiva por placas escleróticas, que afetam o cérebro e a medula espinhal. Elas placas parecem ser de origem auto-imune, mas epidemiologistas levantaram questões sobre o envolvimento de infecções virais no início da doença. Nessa doença, os restos de mielina são removidos pela micróglia*, cujas células se tornam morfologicamente semelhantes aos macrófagos.
A Bainha de Mielina e o Sistema Nervoso
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Os restos de mielina fagocitados são digeridos pelas enzimas dos lisossomos. O avanço da enfermidade é marcado por períodos de destruição ativa da mielina, intercalados com períodos sem nenhuma destruição. Os portadores de esclerose múltipla sofrem de fraqueza, falta de coordenação motora, além de problemas de fala e visão. (* As células da micróglia são fagocitárias e derivam de precursores trazidos da medula óssea pelo sangue, representando o sistema mononuclear fagocitário do sistema nervoso central. Elas participam da inflamação e da reparação do sistema nervoso central).
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